Existe uma fonte inestimável de cultura ali na esquina, na banca de jornais. Subestimada, é verdade, mas não menos enriquecedora de vocabulários e companheira indispensável para tardes de chuva na praia, ou espera em consultórios e pontos de ônibus.

Falo das palavras cruzadas, estas adoráveis brochuras sobre as quais não posso pousar os olhos, que já me dá um comichão de preencher aqueles quadradinhos à espera de sinônimos e definições.

Os tais livrinhos ainda vão além: quem brinca muito já sabe que há um código de sinônimos que só existem nas palavras cruzadas.

Afinal, quem chama uma instituição de assistência que abriga menores de patronato, em pleno século 21? E mau cheiro (bras.), que é sempre aca? E charme, encanto, que é it?! It, para mim, é palhaço assassino.

Mesmo assim, já aprendi muito fazendo cruzadas. Um exemplo? Já sei que pedra de lagar é mó, embora não tenha a menor idéia do que vem a ser o referido objeto.

Você pode reconhecer outro viciado no joguinho assim. Uma vez perguntei para minha mãe: "mas, afinal, o que é uma pedra de lagar?" E ela, impassível: "um mó, ué!"

Isso sem contar os clássicos como Nara Leão, cantora ou Naomi Campbell, top model, onde tudo que se tem a fazer é grafar as iniciais do sujeito.

Por fim, apesar de ser ninja no assunto e só comprar as publicações da categoria "Desafio - Cérebro", ainda há algo que me intriga: o que diabos quer dizer aquele danado daquele El. comp., que aparece em coisas do tipo El. comp. de "aerofagia": ar? De tanto fazer cruzadas, já sei que a resposta desse seria aero. Mas isso não esclarece minha dúvida sobre a sigla. Alguém se habilita?